День российской печати

13 января 1703 года вышел в свет номер первой отечественной печатной газеты «Ведомости» по Указу Петра I «О печатании газет для извещения оными о заграничных и внутренних происшествиях».

До этого в Посольском приказе писались «Куранты» — рукописные листки с переводами текстов из зарубежных газет и материалами заграничных корреспондентов. Первое печатное издание поначалу также называлось курантами.

«Ведомости» появились во время Северной войны с Швецией. Поначалу военные действия шли крайне неудачно. Со временем русская армия овладела инициативой и провела целый ряд успешых операций. Газета была призвана сообщать о военных победах и разъяснять причины военных неудач, рассказывать о реформах в государственной и общественной жизни, формировать общественное мнение. О Полтавской битве царь лично писал в «Ведомостях», информировал о расстановке сил, ходе битвы, восхищался силой духа русских воинов.

В номере за 1 сентября 1721 года сообщалось о том, что Северная война успешно завершилась: «Корона шведская вечно уступает нам Лифляндию, Эстляндию, Ингерию и значительную часть Карелии, с городами Ригою, Ревелем, Нарвою, Перновом, Выборхом и Кексхольмом». 

Петр I был фактическим главным редактором газеты, а также автором многих текстов. Царь предпочитал ясность, простоту стиля, требовал, чтобы русский язык соотечественники не засоряли: «В реляциях твоих употребляешь ты зело много польские и др. иностранные слова и термины, за которыми самого дела вразуметь невозможно. Того ради впредь тебе реляции свои к нам писать всероссийским языком», — указывалось одному из посланников.

Расцвет издательского дела и отечественной журналистики пришелся уже на XIX век. Особое внимание уделялось необходимости распространять правдивую и объективную информацию о России.

Первый председатель Русского исторического общества П.А. Вяземский был отмечал: «…Нельзя не видеть, что в наши дни пресса является могущественной силой. Число русских читателей увеличивается со дня на день, пресса становится более деятельной, необходимость дать работу мысли проявляется во всех классах общества. Правительство должно со вниманием отнестись к этому явлению, оно должно овладеть этим умственным движением, дать ему здоровое направление. …Нужна сила активная, творческая сила, сила прессы, творящая благо». 

Государственный деятель, директор Императорской Публичной библиотеки М.А. Корф писал министру народного просвещения: «…Я не могу прежде всего не выразить моего убеждения в совершенной необходимости у нас такой газеты, которая имела бы главной целью распространять здравые и патриотические мысли о событиях внутренних и внешних и противоборствовать всяким вредным или ложным толкам…».