Первая печатная книга

Россия славу расширяет 

Не мечом токмо, но и скоротечным

Типом, чрез книги сущим многовечным…

Симеон Полоцкий, русский писатель 

и общественный деятель, XVII век 

11 марта 1564 года был напечатан «Апостол» — первая точно датированная печатная книга, изданная в Москве Иваном Фёдоровым и Петром Мстиславцем. 

Книгопечатание в России началось в 50-е годы XVI века. Первая типография частно-государственного характера работала в доме священника, автора «Домостроя» Сильвестра («анонимная типография»). В 1563 году была запущена первая государственная типография, в которой работали Иван Федоров и Петр Мстиставец. Именно там 19 апреля 1563 года была начата работа над «Апостолом».  

«Апостол» — одна из основных богослужебных книг православия. В книге содержатся Деяния и Послания апостолов. «Апостол», как и Евангелие, бытовал на Руси в двух вариантах — в одном тексты располагались последовательно, в другом размещались в порядке чтений церковного календаря. В Москве был напечатан именно первый вариант, «четий Апостол», предназначенный не для использования при богослужении, а для домашнего или келейного чтения. Однако при этом книга приспособлена также и для богослужения. 

На Руси было принято богато украшать рукописные «Апостолы», и печатный «Апостол» 1564 года продолжил лучшие традиции рукописной книжности. Над изготовлением книги трудились 11 месяцев. Книга по своему полиграфическому оформлению стала образцом книгоиздательства на долгие годы. Расположение текста на печатной полосе, украшение книги орнаментикой и гравюрой с изображением святого апостола Луки заложили основы полиграфического мастерства в России. 

«И вот по повелению благочестивого царя и великого князя Ивана Васильевича всея Руси и с благословения преосвященного Макария митрополита начали готовить устройство для печатания книг… Благоверный царь повелел на средства из своей царской казны устроить дом, где будет совершаться печатное дело, и щедро наделял из своей царской казны печатников…» (из послесловия к московскому изданию).